BalkanHistory.deBalkanHistory.deDer Fürst der Walachei
Ort: Walachei, Transsilvanien, Osmanisches Reich und Balkanraum
Vlad III. wurde um 1431 in Sighișoara (Schäßburg), Transsilvanien, geboren. Sein Vater war Vlad II. Dracul, der dem Drachenorden (Societas Draconistarum) angehörte einem Ritterorden, der zur Verteidigung des Christentums gegen das expandierende Osmanische Reich gegründet wurde. Von dem prestigeträchtigen Titel seines Vaters leitete sich Vlads späterer, berüchtigter Beiname „Drăculea" ab, was im damaligen Kontext so viel bedeutet wie „Sohn des Drachen". Seine Herkunft und die ständige Bedrohung seiner Heimat legten früh den Grundstein für einen Fürsten, der in der Ausübung seiner Macht keine Kompromisse kennen sollte.
Um politische Allianzen zu sichern und sein eigenes Überleben zu garantieren, musste sein Vater ein hartes Opfer bringen. Er übergab Vlad und dessen jüngeren Bruder Radu im Jahr 1442 als Geiseln an den Hof des osmanischen Sultans Murad II. Während seiner Zeit in osmanischer Gefangenschaft erhielt Vlad eine hervorragende und extrem strenge militärische Ausbildung. Er lernte die Strategien, die Waffen, die Sprache und die psychologischen Taktiken der osmanischen Armeen bis ins Detail kennen. Es war ein Wissen, das er später gnadenlos und berechnend gegen die Hohe Pforte selbst einsetzen sollte.
Nach dem Tod seines Vaters und seines ältesten Bruders kehrte Vlad in die Walachei zurück. Er herrschte insgesamt drei Mal über das zerrissene Fürstentum: 1448, 1456 bis 1462 und noch einmal kurz vor seinem Tod im Jahr 1476. Besonders seine zweite, längste Herrschaftsperiode war von harter und blutiger Konsolidierung geprägt. Er ging absolut rücksichtslos gegen korrupte Bojaren vor und führte strenge Gesetze ein, um die innere Ordnung seines zerrissenen Reiches mit eiserner Faust wiederherzustellen.
Im Jahr 1459 verweigerte Vlad dem mächtigen osmanischen Sultan Mehmed II. endgültig die Zahlung des obligatorischen Tributs. Als die Osmanen versuchten, ihn in eine diplomatische Falle zu locken, kam er ihnen mit brutaler Härte zuvor. Er startete im Winter 1461/1462 einen massiven Feldzug südlich der Donau, bei dem er die dort stationierten osmanischen Truppen vernichtend schlug. Der wohl berühmteste militärische Akt Vlads fand am 17. Juni 1462 statt. Um die gigantische osmanische Invasionsarmee zu stoppen, führte er einen todesmutigen, nächtlichen Überraschungsangriff direkt auf das Zentrum des osmanischen Feldlagers durch. Das Hauptziel war das Zelt des Sultans. Zwar überlebte der Sultan, doch die psychologische Wirkung zwang die Osmanen letztendlich zum Rückzug.
Vlad Drăculea starb Ende 1476 in einer Schlacht in der Nähe von Bukarest. Wegen seiner Vorliebe, Feinde, Kriminelle und Verräter zur Abschreckung pfählen zu lassen, erhielt er posthum den gefürchteten Beinamen „Țepeș" der Pfähler. Durch die politische Propaganda seiner Feinde wurden grausame Geschichten über ihn in ganz Europa verbreitet und maßlos ausgeschmückt. Jahrhunderte später, im viktorianischen Zeitalter, dienten jene dunklen Mythen und sein Name dem irischen Autor Bram Stoker als Inspiration für seinen weltberühmten Roman „Dracula".
Diese Akte trennt den historischen Woiwoden von Propaganda und literarischem Vampirmythos.